Lutier, reseña by Reich [Game of Tokens]

Entre madera, cuerdas y armonías

Lutier transporta a los jugadores al zénit de la música clásica de Europa Occidental, donde el arte de fabricar instrumentos era un esfuerzo que involucraba, por partes iguales, a artesanos talentosos, mecenas aristocráticos, intérpretes virtuosos y compositores famosos como Bach, Mozart y Beethoven.

Tu familia de artesanos intentará ganar prestigio al satisfacer las exigencias de los mecenas, que demandan instrumentos de alta calidad e interpretaciones conmovedoras, así como que se cumplan las reparaciones pertinentes. A cambio, y mientras dure su paciencia, los mecenas te recompensarán con regalos. Pero ten cuidado, los mecenas cuyo patrocinio no les reporte resultados perderán la paciencia y, de ser ignorados durante mucho tiempo, te abandonarán, disminuyendo así el prestigio de tu familia.

A lo largo de la partida, tu familia de trabajadores crecerá y se asegurará más mecenas, conseguirás planos para construir hermosos instrumentos que fabricarás en tu banco de trabajo tras asegurarte los materiales, ensayarás interpretaciones, completarás reparaciones y más. Familias rivales competirán por el prestigio, mientras que los jugadores tratarán de reclamar los codiciados primeros atriles de la orquesta.

Los mejores artesanos se perfeccionarán en sus oficios, complacerán a sus mecenas y ganarán suficiente prestigio como para llamar la atención de la realeza. ¡Así que toma tu cincel y a uno o dos aprendices y perfecciona tu arte!

Ficha Técnica

Diseño: Dave Beck, Abe Burson
Ilustraciones: Vincent Dutrait, Guillaume Tavernier
Editorial: Paverson Games
1-4 jugadores
90-150 minutos
+14 años
Peso/dureza (bgg): 3.76/5
Tipo de juego/mecánicas: colocación de trabajadores, cumplimiento de contratos

Aspectos positivos

COLOCACIÓN DE TRABAJADORES, ORDEN DE TURNO Y NIVEL DE INTERACCIÓN

Una de las cosas más originales que tiene Lutier es su sistema de colocación de trabajadores (que en realidad es más una selección de acciones), caracterizado por dos elementos fundamentales: el primero, usar niveles de fuerza, empezando la partida con un trabajador de fuerza 5, uno de 3 y otro de 1; y el segundo, el hecho de que estos trabajadores se colocarán bocabajo, ocultando su fuerza hasta la fase de resolución.

Una vez finalizada esta primera fase de colocación de trabajadores o fase de planificación, el jugador inicial comenzará eligiendo una de las localizaciones del tablero para llevar a cabo la fase de resolución. En esta fase, los trabajadores se voltearán y se ordenarán según su fuerza, actuando en ese orden de prioridad. En caso de empate, actuará antes quién haya colocado primero su trabajador.

Esto ya determina un importante componente de interacción en el juego. La mayoría de las localizaciones presentarán dos cartas cuya adquisición es gratuita, mientras que por las restantes nos tocará pagar. Así, puede ocurrir que un jugador haya acudido a una localización para llevarse un instrumento concreto que requiere uno de sus mecenas, pero que al no actuar el primero, se lo haya llevado otro jugador. O, incluso, que cuando le toque el turno tenga que irse con las manos “vacías” porque esperaba poder llevarse una de las dos cartas gratuitas y no disponga de dinero para pagar las que le quedan disponibles.

Pero más sangrante aún es la interacción consecuencia de la activación de las distintas localizaciones en función del orden de turno, que puede llegar a destrozar toda la planificación de nuestra ronda. Por poner un ejemplo práctico de algo que pasó en una de mis partidas, yo coloqué un trabajador en “el palco” (zona en la que se puede, entre otras cosas, cumplir objetivos) y otro en la “zona de reparaciones”. Mi propósito era reparar un par de instrumentos, lo que me permitiría cumplir con el objetivo que requería haber realizado 4 reparaciones.

No obstante, el primer jugador en el orden de turno decidió activar el palco en primer lugar, cuando yo aún no había reparado los dos instrumentos que me permitían acceder al objetivo, lo que conllevó que yo desperdiciara tres trabajadores: el del palco, con el que no pude cumplir el logro, y los dos de las reparaciones, que únicamente estaban ahí con el propósito de cumplir con el objetivo.

PLANIFICACIÓN EXIGENTE Y ESCALABILIDAD

Como habréis deducido del apartado anterior, Lutier es un juego que exige un gran nivel de planificación. No sólo tendemos que elaborar un plan A, que es aquel que sucedería si se nos dieran todas las condiciones que deseamos. Debemos disponer de un plan B o, incluso, plan C, por si los tiempos no se ajustaran a lo que nosotros habíamos pensado.

Además, los fallos en la planificación de la ronda no solo se deben a la interacción y las decisiones de nuestros rivales. Hay veces que seremos nosotros mismos los que cometamos errores graves que puedan desbaratarnos todo el turno. Por poner otro ejemplo real sucedido durante nuestras partidas, nos ha ocurrido que un jugador ha colocado dos de sus trabajadores en las acciones necesarias para fabricar un instrumento que todavía no tiene. El tercer y último trabajador lo ha colocado en la zona donde se adquieren instrumentos, pero lo ha hecho con un trabajador de fuerza inferior a 4. Esto implica que su instrumento no se baja a la mesa directamente, sino que debe esperar a la ronda siguiente, desperdiciando por completo los dos trabajadores que iban a fabricarlo.

En este sentido, el juego es particularmente cruel y penalizador con este tipo de errores, pudiendo destrozar la ronda completa de un jugador que se ha equivocado. En nuestro caso particular, hemos llegado a permitir algún rewind importante para que un jugador no se quedara fuera de la ronda y/o, incluso, de la partida.

Por otro lado, una grandísima sorpresa que me he llevado con el juego ha sido la de su escalabilidad, que yo, por el tipo de mecánicas del juego, daba por hecho que se encontraría en los “aspectos negativos” de esta reseña. Nada más lejos de la realidad, después de haber jugado Lutier a todo número de jugadores, tengo que decir que he disfrutado del juego en cualquiera de sus modalidades. A dos funciona sorprendentemente bien y a cuatro el único problema es que la partida puede alargarse mucho en el tiempo.

TEMATIZACIÓN, DISEÑO GRÁFICO Y PRODUCCIÓN

Sin estar ante un juego particularmente temático, Lutier consigue sacarnos de la abstracción que caracteriza a muchos de los juegos de tipo eurogame. Aprecio ciertos detalles temáticos, como que cada instrumento requiera una cantidad y tipo de materiales específicos para su fabricación o la mecánica de agotamiento de la paciencia de los mecenas. Además, el manual en el que se encuentra explicado el modo solitario también incluye varias páginas dedicadas al contexto histórico, explicando los estilos musicales, dando datos sobre la vida de diferentes compositores y características de los diferentes instrumentos musicales que aparecen en el juego.

Creo que en Lutier se ha hecho un buen trabajo con el diseño gráfico. En una primera partida ya queda bastante clara toda la iconografía del juego y únicamente pueden surgir dudas con los poderes de los mecenas o los objetivos comunes o personales, pero ambos se encuentran perfectamente explicados en el manual de juego. Un aspecto sobresaliente del juego es su producción y la calidad de los componentes, incluso en la versión retail del juego, que dista mucho de la del mecenazgo. Mención aparte merece el espectacular arte de Vincent Dutrait, que convierte Lutier en un espectáculo visual que te atrapa al primer vistazo.

Aspectos negativos

VARIABILIDAD ENTRE PARTIDAS

Lutier no es un juego que vaya a destacar por la variabilidad entre partidas. Fundamentalmente, vamos a encontrar dos elementos que van a ser la mayor fuente de cambio de unas partidas a otras: las losetas de logro comunes y las cartas de objetivo personal. Ambas nos obligarán a priorizar una serie de criterios del juego frente a otros, orientando, en cierta manera, el desarrollo de la partida.

No obstante, en el juego vamos a estar repitiendo cíclicamente las mismas acciones: fundamentalmente adquirir mecenas para luego cumplir con sus distintos requisitos (fabricar instrumentos, repararlos o interpretar melodías). Para aquellas personas que disfruten particularmente de aquellos juegos que generan sensaciones muy diferentes entre las distintas partidas gracias a los numerosos elementos que se colocan de forma aleatoria, quizás Lutier no debería ser su primera opción.

A pesar de todo esto que comento, no creo que Lutier sea un juego que “se queme” rápido. En el momento en el que estoy escribiendo este análisis llevo 7 partidas y sigo con ganas de seguir sacándolo a mesa.

DURACIÓN DE LA PARTIDA Y TIEMPOS DE ESPERA

Estamos ante un juego cuyas partidas son largas, siendo especialmente importante que si se va a jugar a cuatro jugadores, lo hagamos con personas que sepamos que juegan de manera ágil. Incluso de esta manera, será fácil que nos vayamos a las tres horas de partida.

Pero es que, además, Lutier puede generar tiempos de espera grandes para los jugadores. Esto se debe a la mecánica por la que los jugadores irán activando distintas zonas de acción y actuarán sólo aquellos que tengan trabajadores presentes en esta. Supongamos que tenemos en partida a los jugadores A, B, C y D. Jugador A activa una zona de acción en la que se encuentran presentes el jugador A, el B y el D, cada uno de los cuales realiza su turno. Después le toca a jugador B, el cual activa otra localización en la que sólo están presentes B y D. Esto viene a significar que el jugador C, que en otro tipo de juegos sólo tendría que esperar la ejecución de turnos de A y B, en Lutier deberá esperar 5 turnos (A, B y D primero, y B y D después).

Este tipo de desarrollo “irregular” de los turnos que nos presenta Lutier puede generar, de esta manera, que los jugadores tengan un mayor tiempo de espera de lo que es habitual.

IMPACTO DEL AZAR

El azar puede tener un impacto mayor al que sería deseable en el resultado de las partidas a Lutier. Al final, se trata de un juego en el que lo que vamos a realizar principalmente es cumplir con los deseos de los mecenas. Estos nos van a requerir siempre un instrumento de un tipo concreto (viento, cuerda o percusión) y, opcionalmente, la reparación de uno de esos tipos y/o una melodía específica (clásica, barroca o romántica).

La facilidad con la que adquiriremos las cartas correspondientes a estos requisitos va a depender de su disponibilidad en el mercado. Así, por ejemplo, un jugador que requiere una melodía de tipo romántico que se encuentra en la parte gratuita del mercado, apenas va a sufrir para conseguirla. En cambio, si esta melodía no se encontrara disponible en el mercado, tendrá dos opciones.

La primera, será esperar a la próxima ronda con la esperanza de que, con la renovación de los distintos mercados, acabe apareciendo en el mismo la carta del tipo deseado. Será necesario, además, mantener a raya la paciencia del mecenas para que no se largue y suframos la correspondiente penalización. La segunda, será recurrir a la acción “buscar”, que nos permitirá adquirir una carta del tipo que deseemos, pero para la que tendremos que pagar un coste muy elevado. Es imprescindible acudir con un aprendiz, además de pagar 10 entre monedas y fichas de inspiración.

Al final la conclusión es que, por mero impacto del azar, un jugador que tiene disponibles las cartas que necesita requerirá de muchísima menos inversión de tiempo y/o recursos para cumplir los deseos de sus mecenas que quien no las tiene a la vista.

Conclusión

Con Lutier he vivido una progresión curiosa, en la que el juego ha ido de menos a más conforme le echábamos partidas. Recuerdo haber disfrutado las dos primeras, pero sin enamorarme del juego. De hecho, llegué a pensar que era un juego que iba a vender en cuanto se pasara la fiebre inicial.

Sin embargo, con cada nueva partida, el juego iba ganándome un poco más y mis ganas de seguir sacándolo a mesa se incrementaban. Al final, ha acabado siendo un juego que se ha ganado su espacio propio en la colección por el número de singularidades que presenta.

Últimamente, estamos acostumbrándonos a eurogames sin apenas interacción, en los que sólo levantas la vista de tu propio tablero personal al final de la partida para comparar puntuaciones. Lutier dista mucho de este concepto. Es un juego que nos va a mantener atentos a las actuaciones del resto de jugadores, echando un vistazo a los mecenas de los que disponen y sus requisitos.

Además, Lutier es un eurogame en el que hay que aprender a lidiar con la frustración. La decisión de otro jugador puede impactar de lleno en tu planificación de la ronda y echarla por completo a perder. Esto obliga a una planificación exigente de nuestras rondas, que nos permita tener vías alternativas si los oponentes activan zonas en un orden que no esperábamos.

Temía que una de sus limitaciones más grandes fuera su funcionamiento a dos jugadores, pero la realidad es que me parece que va sorprendentemente bien a este número, lo que le ha hecho ganar aún más puntos.

De momento y, siendo conscientes de que llevamos pocos meses de año, se coloca entre los juegos que más he disfrutado de lo que llevamos de 2026.