Hay reseñas que se escriben rápido y reseñas que necesitan reposar. Y luego están las reseñas que se quedan en ese cajón mental de “esto lo tengo que escribir” mientras el juego te mira desde la estantería con cara de “cuando quieras, ¿eh?”. Pues sí. Esta es una de esas.
Porque White Castle: Matcha no es que no lo mereciera, es que quizá lo merecía demasiado. Y ya sabéis cómo va esto: lo juegas, te gusta, lo vuelves a jugar, empiezas a ver cosas nuevas, piensas “cuando lo tenga bien masticado lo escribo”… y zas, la vida. Así que sí, esta reseña llega un poquiiiito tarde 😅, pero llega reposada, como un buen matcha, que no se prepara con prisas. Así que aquí estamos. Con la taza caliente, el tablero desplegado y muchas ganas de contar qué aporta esta expansión y por qué, en mi caso, ha conseguido que White Castle vuelva a mesa con una sonrisa distinta.
Ficha Técnica
- Autores: Isra C., Shei S.
- Devir
- 1 a 4 jugadores
- 60 minutos aprox.
- +12 años
De qué va
Si ya conoces White Castle, sabes perfectamente de qué va el juego base: un eurogame elegante, ajustado y muy exigente en el que cada persona intenta optimizar al máximo sus acciones dentro del castillo de Himeji. Pocas acciones, muchas decisiones y esa sensación constante de que nunca llegas a todo.
Matcha no cambia eso. Y esto es importante decirlo desde el principio.
No viene a convertir White Castle en otro juego, ni a hacerlo más amable, ni más caótico. Lo que hace es añadir una nueva capa, un nuevo espacio de decisión que amplía el tablero mental sin romper el equilibrio. La expansión introduce la ceremonia del té como nuevo eje central, con un tablero adicional, nuevos dados, un nuevo tipo de personaje (las geishas) y un recurso específico: el chasen. Todo encaja temáticamente y, sobre todo, mecánicamente, como si siempre hubiera estado ahí.
Cómo se juega
Si te preocupan las expansiones que parecen un manual aparte… tranquilidad. Matcha se explica rápido si ya sabes jugar al base. De hecho, en cuanto empiezas la primera ronda, todo fluye de forma bastante natural.
Estructura de la partida
La estructura general se mantiene. Sigues jugando a lo largo de varias rondas, en este caso se añade un turno más, colocando dados, activando personajes y resolviendo acciones en el orden habitual. La gran diferencia es que ahora tienes más opciones y, sobre todo, más margen.
Donde antes cada turno era una pequeña agonía de “solo tengo esto”, ahora aparece un ligero respiro. No porque el juego sea más fácil, sino porque hay más caminos posibles.
Las nuevas acciones y elementos
El nuevo tablero de la ceremonia del té añade espacios de acción propios y un nuevo puente con dados verdes. Esto no sustituye nada del juego base, simplemente amplía el abanico. Ahora hay más colores, más combinaciones y más decisiones encadenadas.
Las geishas funcionan como un nuevo tipo de miembro del clan. No puntúan de la misma manera que el resto y requieren chasen (el cepillo para batir el matcha) para activarse, lo que introduce un recurso adicional a gestionar. Y aquí es donde el juego empieza a ponerse interesante, porque ya no solo decides qué hacer, si no cuándo te compensa entrar en este nuevo circuito.
La sensación general es que Matcha no te empuja, te invita. Puedes ignorar parte de la expansión y seguir jugando de forma bastante clásica, o puedes apostar fuerte por ella y construir tu estrategia alrededor del nuevo tablero. Y ambas opciones son válidas.
¿Cuándo termina la partida?
La partida dura un poco más que con el juego base, algo totalmente intencionado. Tienes más acciones por ronda y eso se nota. Cuando llega el final, no tienes esa sensación que dejaba el base de “ya está, se acabó”, sino más bien de “vale, ahora sí”.
¿Qué sensaciones transmite en mesa?
White Castle ya era un juego tenso. Matcha no elimina esa tensión, pero la redistribuye. Ya no todo pasa por los mismos espacios, ya no todas las miradas van siempre al mismo sitio del tablero. Hay más frentes abiertos y eso hace que la experiencia sea algo más pausada, pero también más rica.
No es un juego ruidoso ni explosivo. Nadie va a gritar ni a levantarse de la silla. Pero por dentro pasan muchas cosas. Estás constantemente evaluando si invertir en la ceremonia del té, si ese chasen te compensa ahora o más adelante, si ese dado verde te desbloquea algo o te distrae de tu plan principal.
Y sí, también hay ese pensamiento recurrente de “cómo me quite ese espacio ahora, me descoloca media ronda”. Porque White Castle sigue siendo White Castle.
Ritmo de partida y curva de aprendizaje
El ritmo se alarga, pero no se estropea. La partida dura más, sí, pero porque pasan más cosas, no porque se diluya. Los turnos siguen siendo relativamente rápidos y el entre turno se mantiene interesante porque ahora hay más opciones que vigilar.
En cuanto a la curva de aprendizaje, Matcha está claramente pensada para personas que ya conocen el juego base. No es una expansión para aprender jugando. Funciona mejor cuando ya tienes interiorizado el flujo del juego original y puedes apreciar los matices nuevos.
Mecánicas principales
Matcha refuerza las mecánicas que ya definían White Castle: colocación de trabajadores mediante dados, gestión de recursos ajustada y optimización extrema. A esto le suma un nuevo mini-motor con las geishas y el chasen, que funciona como un circuito paralelo pero conectado al resto del juego. No hay mecánicas revolucionarias, pero sí un diseño muy fino de cómo encajan todas entre sí. Todo suma, nada sobra.
Estética y componentes
A nivel visual, Matcha mantiene la línea elegante y sobria del juego base. El nuevo tablero encaja perfectamente en mesa y no rompe la armonía estética. Los nuevos componentes cumplen su función y se integran bien, aunque aquí hago un pequeño aviso práctico: no, no cabe todo en la caja original. Avisadas quedáis.
La producción sigue siendo sólida, clara y funcional. No hay fuegos artificiales, pero tampoco los necesita.
Lo que más me ha gustado y lo que menos
Lo que más me ha gustado de Matcha es que se nota que no es una expansión oportunista. Está pensada con calma, con conocimiento del juego base y con respeto por su esencia. Amplía sin traicionar y eso, para mí, es clave.
También valoro mucho que permita desarrollar mejor las estrategias. White Castle base era casi un sprint; Matcha lo convierte en una carrera un poco más larga, donde puedes ver cómo tu plan va tomando forma.
Lo que menos, probablemente, es que, si el juego base ya te parecía exigente o frío, Matcha no va a suavizarlo. No es una expansión para “arreglar” White Castle, sino para profundizar en él. Y eso implica asumir que sigue siendo un juego cerebral, abstracto y poco narrativo.
Valoración Subjetiva
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